11月初,自网球明星彭帅发文控诉前中国国务院副总理张高丽性侵后,彭帅本人随即下落不明。她的人身安全与自由引起世界广泛关注,声援她的群众在网络上发起#WhereIsPengShuai的话题标记。群众的团结声援运动给予了相关国际体育组织巨大压力,在14号,国际女子网球协会(WTA)发表声明,清晰地表示不能“让商业、政治、金钱来决定对错”,并称如果彭帅的指控得不到适当的调查,就“会放弃在中国的业务”。WTA突然反常地为原则而牺牲利润,是因为来自运动员、女权团体和公众舆论自下而上的巨大压力。像威廉姆斯(Serena Williams)、大坂直美、德约科维奇(Novak Djokovic)和比莉·简·金(Billie Jean King)等网球巨星都发表言论声援彭帅。
事实上,就像在2019年香港、2020年新冠肺炎,以及习近平对新冷战应对不当、因而使拜登获得了数次公关胜利那样,这是中共政权又一次将危机搞得更严重的例子。彭帅性侵的指控令中共极为尴尬──它们固然不可能当真去调查张高丽、而不让整个政权和独裁体制蒙羞,同时又要将彭帅控制起来以防事态进一步恶化。但软禁彭帅是太明目张胆的粗暴行径,且群众她的同情和声援令全球受#MeToo运动激励的民众更为关心她的处境,迫使中共以一份拙劣的“彭帅电邮”内一句“It’s not true”(不实)试图一笔带过。