从批判电影《清宫秘史》和《武训传》的斗争到批驳俞平伯等人资产阶级唯心论引起的风波，预示着新中国成立后意识形态的阶级斗争将正式拉开序幕，而五七年的反右斗争则敲响了开幕的锣鼓。
　　一九五三年斯大林逝世，从一九五五年开始江青敏锐地发现，苏联的报纸上对斯大林的赞扬突然显著减少了，她马上告诉了毛主席：“我估计赫鲁晓夫和苏共领导对斯大林的评价要发生较大的变化。他们会诋毁这位伟大的人物。”
　　毛主席当时正集中精力解决国内问题，江青的话引起他的高度重视：“给你的任务中，尤其应多注意国际问题，特别是苏联的动向。这个国家对我们现在的影响最大。斯大林的逝世，可能要使苏联的对外政策和对内的方针有所变化，你要从大量的现象中抓住最本质的东西。”
　　一九五六年二月十四日，苏共第二十次代表大会开场。当大会的情报源源不断从好几个渠道送到毛主席的案头以后，江青首先看完这些材料，她对毛主席说：“你看怎么样，事实证明了吧？赫鲁晓夫这个人，在斯大林健在的时候，他是最拥护斯大林的，不然他不会有今天这样的地位。斯大林逝世不到三年，他就露出了真相，说明他改变斯大林的政策是做了大量的准备工作的。他是在一切条件都对他有利的情况下才采取反斯大林行动的。”
　　毛主席沉思了，说：“这下可好了，整个东欧都引起了巨大的震动。这势必会波及我们中国。”
　　“这是肯定的，这几年斗争的矛盾会趁势暴发一下。国际的反苏势力会制造一些事端，国内的反共分子一定会遥相呼应，党内的右倾势力也会有所行动。”江青有些忧虑地说：“我们可要早作准备啊。”
　　见毛主席没有出声，江青接着说：“尽管斯大林有一些错误，也造成过严重危害，但我们不宜在国内大反斯大林，相反地，对赫鲁晓夫这个人，倒是值得特别警惕。”
　　毛主席说：“你的认识和观点很正确，我会在政治局讲这个问题，并在适当的时候向外界发表我们的看法。”
　　到了一九五七年初，国内开始出现一些苗头。在一次政治局会议上，刘少奇说：“今后我们还是少提毛泽东思想，多提马克思主义，不要让苏联同志认为我们是在搞个人崇拜。个人崇拜的最后结局是破坏党内的民主，不利于党的集体领导的发展。”
　　邓小平立即响应：“毛主席一个特点，就是善于总结经验，接受教训。今后我们不搞个人说了算，采取集体领导，避免斯大林晚年的悲剧重演。”
　　与此同时，陆定一、周扬等人也马上行动起来，在宣传系统作了若干的规定，如不提毛泽东思想，不提毛主席而一律称为毛泽东同志，等等。但是这一套规定，由于受到广大干群的抵制，没能贯彻执行。
　　江青把这些动态报告给毛主席：“主席，这些动向是个信号。党的‘八大’由于你的主动，他们还羽毛未丰，可能还自觉不太成熟，所以没有行动。‘九大’时可就不一定了。”
　　“去年‘八大’我是以退为进。”毛主席说：“这是观察一些人真面目的好办法。下一步怎么办？还是因势利导，一步一步的来。”
　　于是，毛主席召集全国省、市委书记开会，说：“去年下半年以来，有一股右倾或反社会主义的逆流。今年五月人大会、六月政协会怪议论一定会多。我看我们要准备打仗，把这几股歪风打下去。”
　　会后，江青问毛主席：“你把话说到这样的地步，右派岂不是不跳了吗？”
　　“不跳他们怎活下去呢？阶级本性所决定，非跳不可。”毛主席说：“不过，也有不跳的，隐藏很深的，甚至变着法子浑水摸鱼。你好好地看看吧。”
　　从一九五七年初整风号召发出后，在五月八日至六月七日期间，根据毛主席的指示，人民日报和一切党报不登或少登正面意见，不作反批评，对资产阶级右派的进攻不予反击，目的是让全国人民分清是非，辨别鲜花和毒草，提高阶级觉悟和政治认识水平，积聚左派力量，等待适当时机，实行有效反击。
　　刘少奇等人对毛主席的安排非常反感，他们的本意是“整整个人崇拜”，“破除个人迷信”，降低毛主席的作用，树立他们自己的威信。不想这样一来，群众都发动起来了，毛主席的威望更高了，而受自己右倾思想影响的党内外人士纷纷跳了出来，叫革命左派抓个正着。刘少奇发泄地说：“故意地、人为地使斗争激烈化，使斗争气氛紧张起来，似乎只有创造斗争的样子，才舒服，好象就有这么一种嗜好，不斗一下就不过瘾。”随后他真的“浑水摸鱼”，指示负责反右工作的邓小平，要多打几个右派，“法不责众”，“有机会纠正的”，“现在正在风头上”。
　　江青却不管这些，认认真真地贯彻执行毛主席的战略部署。她收集各方面的反映，及时送给毛主席参考。江青参与的整风活动，既打击了真正的右派，也发现了一些党的干部以反右派为名进行公报私仇，对提意见的群众无限上纲，有意多报右派人数等问题。她特别提到周扬：“整风一开始，他带头闹事，说：‘七、八年来的思想改造是严冬，到今天才有初春的感觉。’又说：‘党有没有领导好？我看没有领导好，真正领导好一定是内行。’可是后来抓右派时，他又摇身一变，表现最‘积极’，他主管的单位定了那么多右派，是他们搞得鬼，都是邓小平批示：‘同意’。主席，我看他们才是真正的右派。”
　　毛主席告诫江青：“这次斗争，要有侧重点。该解决的问题很多，应有先后。这次能在经济战线急风暴雨革命之后又取得思想战线上的胜利，就很不错了。它巩固了无产阶级专政。”
　　对于江青的工作，毛主席有很高的评价。他在中南海“一组”会议上专门提出表扬：“江青这个哨兵干得不错，问题和时机都抓得比较准确、及时，没有贻误战机。如果不是这场斗争，我们很可能经受不住党内党外、上层下层的资产阶级的联合进攻。那样一来，我们的反击就困难得多了。在这场斗争中，江青同志算立了一功。今后还是要准备继续打仗呢。”
　　毛主席是真真正正地把自己的夫人江青当成革命同志、当做党的干部来要求来使用的，只不过又遵循着“亲者严”的古训以及从更高标准来培养教育革命事业接班人的角度出发的。
　　江青没有辜负毛主席的希望，她不为名不为利，默默地做好无产阶级革命哨兵的工作。一九五九年夏，江青正在上海做调查工作，收集对毛主席提出的“三面红旗”（总路线、大跃进、人民公社）的各方面的意见，作为毛主席和党中央决策时的参考。去年夏天，她陪着毛主席视察各地，看到全国人民在“三面红旗”的鼓舞下的冲天干劲，但也看出一些问题，主要是干部工作时简单粗暴，存在命令主义、官僚作风，导致不少地方出现了“浮夸风”“共产风”，等等。这些她都及时详细地向毛主席作了汇报，并谈了自己的看法。她对毛主席分析产生问题原因时讲到的“所有制观念”印象特别深刻。毛主席指出，集体所有制还不是完全的社会主义公有制，它过渡到比较完全的全民所有制还得有个过程，还得有一定的条件。有些人有意无意地混淆了这个问题，导致许多地方出了严重的缺点、错误。毛主席满怀信心地向全党提出认真读书学习，提高认识，纠正偏差，彻底改正错误，以利于继续前进。这才在一九五九年七月召开了“庐山会议”。
　　可是会议开始不久，江青在上海就接到毛主席的电话，让她马上去庐山。江青立即感到出了问题，不然毛主席不会这么急。她上山后，毛主席劈头第一句话就是：“又有大仗要打啦！”他让江青先看材料，看会议简报，看彭德怀等人的发言。江青看完之后，气愤极了：彭德怀怎么能这么不顾事实，夸大错误，把屎盆子扣到毛主席头上呢？！毛主席说：“先别生气，你说说彭德怀要干什么？”“要夺权，要改变党的路线，要让你休息！”江青脱口而出。毛主席吸了一口烟，点点头说：“那好，你参加会议，深入到参加开会的人群中去，听听大家的反映。”
　　经过几天会议的发言辩论，江青看到大多数人都和自己一样，对彭德怀等人的言行十分愤慨，连刘少奇也揭发批判出不少彭德怀的问题。江青把情况汇总后报告给毛主席说：“这是一次党中央的路线斗争，绝大多数人还是拥护您的路线的。”毛主席沉思着说：“这个绝大多数也要进行分析。跟着彭德怀他们跑的，情况也不一样。我们要保持清醒的头脑。这是件好事，彭德怀迟早是会暴露的，早比晚好。不过斗争才刚刚开始。江青呀，你的担子更重了，在中央，真懂马列的不多啊！”