1964年的今天15时,中国第一颗原子弹爆炸成功,震惊世界。

为了对原子弹有一个轮廓的印象,可以先看一张非常简略的原子弹初试进程表:1939年1月发现原子核裂变现象;同年4月,实验室证明核裂变可以产生链式反应;1942年12月,第一个原子反应堆在芝加哥大学网球场的看台上面建成。在地球上第一次实现了自持链式反应。这个反应堆的堆目是很小的,美国第一颗原子弹实验的核材料就是在这儿出来的;1945年7月15号,第一个原子装置在美国新墨西哥州洛斯阿拉莫斯沙漠试爆成功;1945年8月6日,第一颗核武器原子弹投在日本广岛。这个原子弹当量并不大,12500吨TNT当量。大约30万人口的广岛市当天死亡八万多人,后来的精确统计,是103770人;8月9号投在长崎的原子弹,当量比第一颗大,27万人口的长崎当天死亡人数是七万人,五年后的统计数字超过10万。原子时代的到来是几十万人的生命换来的。

1964年10月16号,中国第一颗原子弹爆炸,当量是2.2万吨。不同于其他国家,其他国家第一次核试验的核材料是钚,我们中国的是铀。原子弹起爆有两种方式,一种是枪法,一种是内爆法。枪法是技术含量比较低的,比较粗糙的,其他几个国家第一次爆炸原子弹都是采取枪法。我们中国第一颗原子弹起爆是内爆法。美国有一个发现钚材料而获得诺贝尔奖的科学家,当时是美国原子能委员会的主席,中国原子弹爆炸以后他写了一个完整的报告给美国当局,表示非常惊讶,不可想象。

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周恩来总理在第一颗原子弹爆炸当天晚上,在人民大会堂宣布了这一消息,当时我们的广播还没有播。现场是东方红剧组的全体剧务和演员一共3000多人,下午5点钟爆炸,公布这个消息在9点多钟。开始,毛主席、周总理集体打电话来,要求再查再核实,不要因为响了就是核爆炸。因为原子弹外边有很多,一层的高能炸药也能爆炸,也可以冒出烟云,但是有可能没有点着里面的核材料,要把降落伞收回来的那些尘埃进行仔细分析确认,需要几个小时。所以中央说不要闹笑话。周总理要毛主席宣布这个消息,太重大了,毛主席就说:今天这个消息一定要你宣布,你是中央专委的主任。

从1964年到1980年,我们国家进行大气层的核试验一共23次,美国进行了多少次?215次。苏联是219次,法国是50次。我国地下核试验进行到1996年,为什么?1996年第50届联合国大会有个全面条约,我们中国是签字国。到1996年我们地下核试验也是23次,美苏等地下核试验的数字比我们要多多少倍。有一个问题,我们进行了为数很少的核试验,我们的核科学技术是不是比较落后,我们的核能力是不是要差?不是的。这是我们中国人的才智,我们一次实验不像他们单打一,我们每次实验要多种收获。所以我们实验次数很少,我们的核能力却不弱,比如说战略核武器,原子弹、氢弹,还有核武器的小型化。我们国家核武器的数量是比较少的,这不是我们不能搞,是我们的国策。

这里之所以把原子弹和民族的脊梁、国家的主权联系到一起说事,是因为展现在我们面前的那一段中国历史太生动,也太深刻。下面围绕原子弹讲发生在中国的几个历史事件。分两个部分讲,一部分是1949年以前的,我们叫它旧中国时期,一部分是1949年以后的,我们叫新中国时期。先讲旧中国时期。

旧中国的原子弹梦

1945年原子弹爆炸以后,日本帝国主义投降。就是那个时候,我们中国的科学界、教育界以至于政界,也有许多人开始做原子弹强国梦,一度出现了跃跃欲试的局面,但都好梦难圆。

先讲第一个原子梦。1945年冬,主管国防科技工作的国民政府军政部——也就是国防部——由副部长兼兵工署署长出面,邀请西南联大的教授吴大猷、华罗庚、曾昭抡,商量中国启动原子能研究怎么做。他们达成共识,关键要有人和设备。人的方面,派人到当时唯一制成原子弹的美国去学习,物理、化学、数学各选两个人,物理方面吴大猷挑选了朱光亚、李政道,化学方面曾先生挑选了王瑞駪、唐敖庆,数学方面华罗庚先生挑选了孙本旺,到美国补选了一位。

这一行人1946年夏天乘船到美国去。蒋介石亲自接见了这些人加以勉励。1996年我问朱光亚先生,有人说蒋介石接见你了,他说:在船上的时候,他们说委员长见了,我没有参加。我问那怎么回事,他说:我那个时候从昆明到了武汉来看我哥哥,没有参加,是直接从武汉到上海坐船的。

等到这些人到了美国以后,美国政府情报部门通知所有设计原子弹的有关工作单位,一律继续接受中国的学者到那儿访问学习。于是吴大猷把他们召集起来,宣布原来的计划到此,大家都申请读学位。这些人后来都走了自己的路。

我要简单介绍一下朱光亚,因为他是去的人当中后来唯一一个为中国的原子弹做出了直接贡献者。那次计划搁浅以后,朱光亚就到密西根大学读学位,1950年回国。1955年启动原子能研究以后,钱三强让他归队,他到中国科学院的近代物理研究所,组织了一个六组,有三个科学家,一个是浙大的胡进民,还有一个北大的于福春,后来都成为院士。六组是干什么的呢?就在原子能楼的旁边,我们科学院拿出钱来,一年时间盖了一个楼,就是当初我们近代物理所六组培养人的。后来就把这个六组变成了北京大学的技术物理系,连楼带人带设备都给了他们。

原子弹与脊梁——1964年的今天,中国第一颗原子弹爆炸成功-激流网1974年5月20日,毛泽东同志在北京中南海亲切接见朱光亚同志。

朱光亚到了六组以后,从全国几个重点高校抽了97名高年级的物理系学生来培养,培养一年,这97人马上到岗位,其中大部分人后来为原子能的研究做出了突出的贡献。1957年苏联专家撤走了以后,1959年7月份,朱光亚就被钱三强推荐到核武器研究所,主管全盘的业务工作。他们的所长是一个将军,叫李爵,所以要有一个内行,钱三强就把朱光亚推荐过去了。那时候朱光亚是我们科学院近代物理所的二室副主任,主任是钱三强兼的。1999年,朱光亚获得了两弹一星功勋奖章。1994年中国工程院成立,朱光亚经过院士提名作为候选人,全票当选中国工程院的首任院长。

解放前第一个原子梦破了,第二个原子梦又来了,胡适在北京大学开始做。1945年秋,胡适和赵元任到伦敦出席教科文组织的制宪会议,他特别通过使馆约见了从巴黎到英国短期工作的钱三强,两个目的:一个目的他要看一看钱三强。钱三强是他们两位五四运动时期的好友钱玄同的儿子。《新青年》的轮流编辑有陈独秀、胡适、李大钊、钱玄同等。赵元任是搞文字研究的,钱玄同也是搞文字研究的,我们中国最早的注音字母就是他们搞起来的。他们见钱三强是要关心一下他们好友的下代——当然这不是主要的,主要目的是他把钱三强聘请到北京大学来当教授,搞研究。一回国他就给钱三强借了800美元的路费,要钱三强和他夫人一起回来。

最有意思的是,胡适到处收罗人。1947年上半年,他经过一番策划,提出了一个很庞大、很宏伟的计划,叫“一件关系国家大计的事”。他这个计划是见诸文字的,现在收录在胡适的书信集里面。这个计划是书面报告,报告谁呢?报告参谋总长和国防部长,这两位都是鼎鼎大名的,一个白崇禧,一个陈诚。胡适是这样写的开头:“我今天要向你们俩位谈一件关系国家大计的事,还请你们两位把这个意思转给主席蒋介石,请他考虑这件事。简单说来,我要提议在北京大学集中全国研究原子能第一流物理学者专心研究最新的物理理论与实验,并训练青年学者以为国家将来国防工业之用。”这句话很重要,这是点题的。他说现在中国专治这种学问的人才尚多在国外,其总数不过七八人,切不可使其分散各地,必须集中研究,方可能收最大成效。他的名单列了九个人,第一个钱三强,还有何泽慧,胡宁等。他申请了50万美金。他最后结论这么写的:“科学研究的第一条件是工作人才,第二条件才是设备。现在人才已可集中,故敢请国家给他们增强设备。此意倘能得两位先生赞助,我可以断定,我们在四五年内一定可以有满意的成绩出来。”可见胡适信心满满。但是结果跟上面一样,胡适的“关系国家大计的事”没有看见下文,成了一枕黄粱。

再讲第三个梦。旧中国的三个原子梦,北平三机关。何为三机关?清华大学、北京大学、北平研究院。这个计划的提出是钱三强,因为清华大学抢先把钱三强聘请到清华大学,就是用准备在清华大学建一个原子物理研究中心吸引他,他就答应了。钱三强接受清华大学聘请以后,给梅贻琦校长写了一封信。

简单介绍一下钱三强。钱三强是1937年七七事变以后离开国土到巴黎的,1940年获得博士学位。获得博士学位不到一个月,巴黎沦陷,被希特勒占领,因此钱三强是回国回不了,研究工作也没有办法做。他要过饭,逃过难,性命差一点就丢了,就这样11年。但是他的成就后来在我们国人引为骄傲的,是1946年和1947年上半年,他和他的夫人和法国的两个工作人员发现了铀三分裂四分裂现象,这个工作在当时的原子能研究领域是属于最前沿的。由于这个发现,我们国内的研究单位、大学都纷纷邀请他,他自己形容,就像几个婆家来求嫁。

钱三强这个人是很有想法的,而且是敢想敢说的。清华大学为了把钱三强邀请过来,行动很快。1946年周培源先在剑桥,后又到巴黎当面邀请他,周培源讲,清华大学非要你回来不可。11月11号,叶企孙向校长梅贻琦书面报告,发了一份电报:清华大学聘请您为物理系教授,可否1947年3月回国,请电复。聘请的电报的原件上,写了一个月薪520,是清华大学教授中最高的。钱三强11月25号回了电报,第二年2月1号,就写了长信给梅贻琦,提出北平三机关联合起来搞一个原子物理研究中心。他的话是这么写的:“对于教学树人,生素感兴趣,在祖国目前情况下尤觉重要。但生甚望教学工作外,尚能树立一原子核物理研究中心。此等意见,周师周培源亦极赞成,先生等对此等设备不知有无计划。据生欧之经验,一小规模原子核物理试验室,设备费约五万美金,详细情形,如蒙垂询,当即奉告。”