美中两国高官或政府发言人对“谁是新帝国”口水战刚平息，川普政府向国会提出2019年度4.4兆元预算案，国防开支由2018年度的6120亿增至6860亿，增幅达12%，是史上新高；如加上列在能源部的核武预算，总额达7160亿元。承平时期没有战争却猛增军费，川普想用超强军备“让美国再度强大”，可能被反对者或对手国批评“穷兵黩武”；因此将导致明年赤字猛增9840亿，等于政府借钱搞武装军备，这不是“富国强兵”，反而可能因“穷兵黩武”导致国家更穷，颇有争议。

当前中俄都猛增军费、扩充军备，美国须因应防备。但俄罗斯自前苏联瓦解迄今，军备实力大幅滑落，不值得美国担忧。川普政府打破欧巴马时代国防经费“自动减支”，大增军费，主要冲中国而来，势将影响美中两国今后国内资源分配和彼此竞争。

几个因素或可一提。一，近年许多分析认为，美中竞争难躲避“修昔底德陷阱”，早晚必有一战。但衡量两国关系和经济利益纠葛，除非擦枪走火小规模冲突，大规模开战机会偏低。中国近年也激增军费，即使有隐藏，却只有美国三分之一。依瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所数据，美国军费高踞世界第一，甚至是排名第二至第十名国家军费的总和，许多军备闲置浪费，现在再扩增一成，霸主如虎添翼，但对美国是利是弊，不无可商榷之处。

二，川普首次国情咨文揭示将增加核武，以对付流氓国家、恐怖组织及中俄的威胁。把中俄列为对手甚至敌对国，但衡量三类对象，对付前两者毋需核武；中俄是核武国，对它们用核武必导致核武大战、世界毁灭。川普政府计画发展可潜舰投射、全球部署的新型小核武，可能开展强权间花大钱的核武竞赛。

三，国际战略研究所（IISS）分析，中国在火砲、空对空飞弹、地面战和电子战方面，有些方面已超越美军。中国发展“蓝水海军”，不断突破第一岛链，在南海强势作为，试探在中东和印度洋海域发展，让美军担忧舰艇数不足、训练不够，导致撞舰频发。2019年预算将增加十艘战舰，2023年前舰队数量增加54艘；把战略飞弹系统从44个扩增至64个，并增派2.6万名部队赴海外，都和对付中俄有关。

很难否认，因为强兵政策，美国将变得更穷困。川普执政下预算赤字扩大，今年估计6500亿，明年估增为9840亿，等于借债来搞军备，2019年预算如照案通过，国债两年内将从20.6兆迅增至逾22兆，十年内更可能增至近30兆元，可怕的天文数字无解，甚至可能导致战争。

美中俄和东亚国家近年重启军备竞赛，美军领先优势被中俄拉近，但问题来了：90年代冷战末期，苏联不顾经济困难，编列大笔经费发展核武和飞弹，想反制美国雷根总统的“星战计画”，结果导致苏联崩溃解体。美国经济走强，但财政日益困窘，会不会走上前苏联老路，最终把“老大”也拖垮？

从财政结构看，中国财力雄厚，美中各有隐疾，美国军工复合体历来是经济成长动力之一，是优势。但财政短绌却想靠“船坚砲利”保护美元强大优势，以便续借钱、印美钞而穷兵黩武，这样“债多不愁”还能挥霍多久？欧巴马政府参谋首长联席会主席穆伦上将曾警告，“美国最大的安全威胁是国债”，不是外国。这种看法无关民主党意识形态，也不是党派之见。川普的强兵政策反而在增加国家安全威胁，债留子孙，美国所有纳税人后代怎么办？

川普用削减福利、降低外交援助和教育、环保等预算，想降低政府支出。但和军费增加相比，杯水车薪，反而增加赤字。最具争议的，川普推翻共和党保守派历来坚守的追求预算平衡、缩小赤字方针。执政团队很多核心幕僚出身军方，以追求军备实力为职志，川普也笃信这些。

欧美新思维主张，国家间已发展出“软实力”概念，用经济、外交、文化、旅游、传媒等非军事手段竞争，超过军力等“锐实力”“硬实力”，美国却全力要用军事来围堵中国，成败风险可想而知。主流媒体分析，预算案可能被国会大幅修改，但在“让美国再度强大”的爱国氛围下，反对者可能噤声，军方和军火商成了最大和唯二赢家。这是共和党执政的特色，两位布什任内如此，川普也不例外。