2018年6月7日,这个“世界上最邪恶的公司”——孟山都的大名将从历史上消失。
折腾了几年,拜耳并购孟山都的大案终于尘埃落定,以630亿美元成交。
不过,“孟山都”的名字虽不复存在,但其臭名昭著的过往将永远被载入史册。
拜耳收购孟山都也而被称为“魔鬼的联姻”
作为全球最大的转基因作物种子供应商,“孟山都”这三个字早已超越其名称本身。
因掌控着全球80%的转基因种子,孟山都也成了反转基因运动的头号敌人。
不过除了转基因一直备受争议外,这家公司的过去以及其产品,也没少遭诟病。
如剧毒农药DDT、越战生化武器“橘剂”、污染环境多氯联苯等。
那么这家企业是如何一步步坐稳“万恶之首位”的?
就算江湖再无孟山都之名,我们也想挖挖历史,看孟山都是如何逆袭发家的。
孟山都成立于1901年,与诺贝尔奖同龄,是货真价值的百年企业。
只是不同于现在的农业产品巨头,成立伊始它只是个没有什么影响力的草根化工公司,还一度面临破产。
约翰·奎尼(John Queeny)
那时创始人约翰·奎尼(John Queeny)是位药店商人,发家资本也只有两万美元。
而且这其中大部分钱还是他的西班牙后裔太太资助的,所以公司的名字也只能定为其太太家族的姓氏孟山都(Monsanto)。
在这之后,这家公司就头顶这个无辜的姓氏,一步步地走向强大与罪恶。
孟山都的第一款产品,正是大名鼎鼎的糖精。
这是一种人造甜味剂,始于俄国化学家康斯坦丁(Constantin Fahlberg)的偶然发现。
他在一次实验过后,没有洗手就直接吃饭,竟在牛排中尝出了甜味。
于是这种能产生甜味,却没有任何营养价值的食品添加剂便正式面世。
窥见其中的商业价值,这位化学家也率先在德国申请了专利。
所以美国本土并不能生产糖精,统统需要从德国进口。
康斯坦丁(Constantin Fahlberg)
而美国的孟山都也抓住了这个机遇,开始与生产销售糖精。
不过当时专利保护法还不到位,孟山都也趁火打劫地逃避了应支付的相关专利费。
为了将这个抢食的新公司置之死地,德国的糖精垄断者把价格压得极低。
这种打压也让新生的孟山都公司几欲破产。
得亏结识了一位大客户——可口可乐公司,走投无路的孟山都才起死回生。
而靠着多年合作,孟山都也从糖精大战中脱颖而出,一夜脱贫成为美国首屈一指的大厂家。
有了资本,孟山都也开始了其他业务的发展,毕竟价格低廉的糖精根本没有什么利润。
而多氯联苯(PCBs),则是孟山都进军化工市场的首推产品。
这类人工合成的有机化合物,在工业上一直被广泛地用热载体、绝缘油和润滑油等。
美国使用的多氯联苯,曾有99%就出自孟山都。
然而,多氯联苯本身却是剧毒物质,长期接触具有强致畸与致癌性。
它能经过皮肤、呼吸道、消化道而被人体吸收富集,可影响生殖发育以及引起各种免疫系统疾病。
此外,多氯联苯对环境的影响也是持久和严重的。
2001年,PCB也被列为斯德哥尔摩公约首批优先控制的12种持久性污染之一。
但直至现在,美国孕妇的血液中仍能被检测出多氯联苯过量。
而如何处理已经扩散的多氯联苯污染依然是正在研究的课题。
反对多氯联苯的居民
当年,孟山都设厂的美国安尼斯顿镇更是成了重灾区。
当地河流被倾倒入了数百万磅含PCB的废料,还有5000吨则是埋在土地下。
这一方净土,也就这样变成了知名的“死亡小镇”。
当地两万名居民脑肿瘤和肺癌、心脏病、肝炎、糖尿等疾病发病率不断上升。
他们体内PCB含量已经超过了正常人的200-500倍。
2002年,针对安尼斯顿镇污染一案,孟山都被判定罪名成立,罚款7亿。
其中6亿美元将用于补偿居民,而1亿则是环境清理费用。
如果说不知者不罪,那么孟山都就是明知故犯。
其实1979年,美国就率先全面禁止使用此类化学品了。
但孟山都却从来没有放弃过多氯联苯带来的利润,马不停蹄地在国外建起了厂房。