自1999年2月查韦斯在委内瑞拉建立左翼政府后，美国千方百计企图颠覆查韦斯左翼政权，而20世纪80年代里根总统执政期间成立的美国国家民主基金会在颠覆查韦斯的活动中扮演了极不光彩的角色。
1.美国国家民主基金会在委内瑞拉设立的机构
在委内瑞拉设有机构的美国基金会主要有：美国国家民主基金会、福特基金会等。美国国家民主基金会它有四个相关的机构：共和党的国际共和研究所、民主党的全国民主研究所、美国商会国际私人企业中心（CIPE）和劳联和产联的国际劳工团结美国中心。美国国家民主基金会通过设在美国驻委内瑞拉大使馆内的美国国际开发署办公室和由美国使馆控制的三个“私人”办事处：一个是2000年建立的国际共和研究所办事处，第二个是2001年建的全国民主研究所，第三个是国际开发署的一位承包人的办事处来开展活动。这三家办事处同几十家委内瑞拉机构、政党和组织进行联系，向它们提供活动资金。
2. 美国国家民主基金会在委的主要活动：
美国国家民主基金会和美国国务院、国际开发署、中央情报局有密切的联系，被认为是美国中央情报局的另一块招牌。
1999年2月查韦斯通过选举上台后，实行大刀阔斧的反对新自由主义的政治、经济和社会改革，推行“玻利瓦尔和平民主革命”。近年来，查韦斯又提出要在委内瑞拉建立“21世纪社会主义”；在外交方面，查韦斯政府奉行维护国家主权、独立自主、多元化的外交政策，主张建立多极世界，敢于同美国叫板，因而引起美国的不快。查韦斯在内外政策方面的重大调整和改革措施，触犯了美国在委内瑞拉、拉美地区和全世界的战略利益，美国把查韦斯政府视为“眼中钉”、“肉中刺”。在美国看来，查韦斯是对美国利益的威胁，美国不能容忍委内瑞拉成为美洲“第二个古巴”，不能容忍在拉美出现一个反美的“左翼轴心”。
美国国家民主基金会在委内瑞拉的主要活动是通过提供资金、活动场所和邀请访美等手段支持委内瑞拉政治反对派推翻查韦斯政权及其政党联盟，打着“促进民主”、“解决冲突”、“加强公民生活”的旗号，进行倒查活动，如向反对派政党、非政府组织、媒体、研究机构和大学、工会和企业主提供资金、培训人员、提出建议、进行领导等，对查韦斯政权实行“静悄悄的干涉”计划， 该计划有短期、中期和长期明确的 目标。美国对委内瑞拉查韦斯政权的“静悄悄的干涉”计划始于克林顿政府，布什执政以来，这项计划得到加强。
美国国家民主基金会资助的重点是委内瑞拉3个主要的反对党（民主行动党、基督教社会党、正义第一党）、反对派组织民主协调、“请加入”组织（Sumate）、争取自由经济知识传播中心（CEDICE）〕、人权组织、无党派反对人士等。在接受资助的组织和个人中，有一些组织和个人直接参与了2002年4月的未遂政变，参加了2002年12月至2003年2月石油业的大罢工，参加了2004年8月企图罢免查韦斯的公民表决。但是，这三种阴谋均未成功。美国一直实施一项支持委内瑞拉政治反对派推翻查韦斯政权及其政党联盟的计划。据统计，每年美国通过各种基金会、美国国际新闻署、美国国际开发署等机构至少花费700~1000万美元支持委内瑞拉反对派进行倒查活动。
根据美国律师埃娃•戈利格和美国记者杰里米•比格伍德所调查和揭露的材料，美国国家民主基金会自1993年起开始对委内瑞拉提供资助，自1999年起对委内瑞拉资助力度加大：
美国国家民主基金会对委内瑞拉的资助
（1993-2004年）单位：美元
合计 7 262 904美元
美国国家民主基金会曾通过国际私人企业中心向委内瑞拉的争取自由经济知识传播中心和民主协调提供了113.6万美元，资助其“建立委内瑞拉共识”计划，用作举行研讨会、开展活动的经费。民主协调在获得经费后，制定了“国家共识计划”即过渡计划，计划的目标是推翻查韦斯政府，建立过渡政府。委反对派另一个组织“请加入”组织2003年获得了53 400美元的资助，专门用来征集反对查韦斯的人的签名，想通过2004年8月15日的全民公决投票来罢免查韦斯，遭到可耻的失败。在2006年12月大选中，美国这几家办事处又千方百计企图阻挠查韦斯再次当选总统，也遭到失败。
