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经济发展了，国家力量自然也就强大了，好多人都这样的以为，这是一种很普遍的习惯性思维。
但是，细究之下，情况却大相径庭。历史上和现实中都有很多这样的例子，即经济发展并未带来国家的壮大，甚至可以说，有些国家、有些民族，经济越是繁荣发展，国家越是羸孱、脆弱，以至于无论对外斗争还是对内治理，非但都不长进，而且还明显地走下坡路，完全没有表现出经济发展与国家壮大之间的正向关系。简单地说就是，有钱了，但是更弱了。比如现如今的沙特等海湾石油富裕国家，以及菲律宾、泰国、印尼、巴西、阿根廷等等，他们或多或少存在这样的倾向。
为什么会出现这样的现象，这些国家的经济成果都跑到哪里去了呢？
首先可能是财富的流向出了问题
按理来说，经济成果譬如一个人所获得的营养，这些东西本应该用来强筋壮骨，使肌体更有力量，但是，实际情况却不尽如此，一些国家发展经济所获得的营养大部流入到少数人的囊中，在这种状态下，尽管大家都可能从持续的经济增长中收益，但收益的多寡却差距极大。如此一来，经济发展最突出的结果就是造就了一大批富翁，给少部分人发财提供了机会。这同时又是一种社会裂变性的直观反映，这样的裂变发展到一定程度，就要在全社会造成少数富人与多数平民之间的情感与思想对立，就要造成少数富人高踞社会上层成为主导力量而多数民众居于社会底层随波逐流的现实。
上述这样两种情形将造成如下两种影响，一是财富转化为国力的程度不够，在相当程度上变成富豪的盛宴；二是激化了社会的阶层对立与阶级矛盾。这样的两种影响都是对国力的削弱而非加强。
还有可能是金钱与精神的关系出现了偏差
历史与现实中都有这样一种情形，那就是，一个国家一个社会经济上很繁荣，但却因此导致全社会都跌进发财致富的泥坑，人人争相发财，为此不计手段方式，于是，金钱的多少成了衡量价值与地位最核心与最重要的标尺，炫富斗富之风盛行，富豪们竞相攀比，大家就都在捞钱的道路上奋力追逐，欲壑难填、钱无止境。在这种状态下，民族精神注定要发生严重的偏差，就要出现相当程度的萎靡与堕落。对这种现象进行理论的阐释没有意思，文学性的描述可能更为精准，譬如“暖风熏得游人醉”就是真实的写照。
最后还有可能发生主权流失与国家独立性削弱的现象
经济主权是国家主权不可分割组成部分，也是其不可或缺的基础。当今世界的实际情况是，在经济全球化、一体化的大帽子下，许多国家经济主权流失的问题相当严重，譬如，有的国家看起来经济很繁荣，发展进步很快，GDP增长明显，但不可忽视的是，这样的发展却绑架着严重的依赖性，依赖外资，依赖外贸，依赖外国技术，也不是说发展经济一点都不能依赖，但依赖过多过重，其结果必然要丢掉很多经济主权，难免要在经济发展上仰人鼻息、受制于人，从而在战略层面患上明显的软骨症。
上述种种给人以深刻的启示，突出的一点就是必须牢牢把控住经济发展与国家强大之间的正向关系。当然，一个国家、一个社会，首先要解决基本的温饱，如果连这个问题都不能解决的话，奢谈什么壮大国家力量，无疑是无根之水、无本之木。但是，在经济发展到一定阶段与一定程度的时候，就要面临这样的选择，是把改善人民生活摆在首位，还是把壮大国家力量摆在首位，用过去的一句老话说，就是大炮与黄油的关系。要大炮不要黄油是荒唐的，但要黄油不要大炮同样也是错误的。在这个问题，当国者切不可为只顾眼前利益，更不能为庸俗的民粹主义所左右，而应正确、全面地处理好改善人民生活水平与整军经武壮大国力之间的关系，用毛主席当年的话说，就是大仁政与小仁政的关系。现在，人们都越来越多的认识到，今日中国在经济上尚能挺直腰杆，得益于门类齐全的工业体系之所赐，而中国的这个东西不是天上掉下来的，是建国之后发展打造的，毛泽东时代以一代人的牺牲与贫困为后代人做了积累这个铺垫，给民族发展奠定坚实的战略根基，否则，今天的中国真不知道会是一个什么样子。如果有谁以为只要“开放”就万灵万能，那就未免太肤浅了。
所以，在国家发展的思想逻辑上，不能搞庸俗的经济决定论，认为只要经济发展了，就一切问题都可以解决了，把一切问题都归咎于经济，把解决一切问题的希望都寄托于经济，把解决全球战略矛盾也寄托于经济，好像发展经济理所当然地要压倒一切似的。其实还是那句老话，在主次关系上，经济服从政治，政治服从战略，这是永恒的社会历史命题。
