中国半殖民地时代真正的统治者 —— 洋关故事（六）

清朝被迫开口通商后，列强对中国沿海沿江的交通水平极为不满，认为阻碍了外国商品输入中国。此外各港口引水权（指挥商船进入港口水域的资格）由中国本国控制，不利于列强控制港口实际运行。所以，1867年，驻北京的外国公使团向中国政府施压，要求制定一份全国性的引水法规。

中国政府接受了要求，而在公使团的操纵下，海关总税务司赫德接受了这个任务，制定《中国引水总章》，并得到了清政府总理衙门及公使团的认可。

试行一年后，赫德又对这份章程稍作修改，于1868年（清同治七年）再次颁行各港“试行”。虽说是“试行”，却一直沿用了66年，直到民国才宣告结束。

《总章》规定，凡是与中国签订了通商条约的国家，其公民与中国人一样，都有资格申请担任通商港口的引水员。同时，全国的引水权都由海关总税务司控制。税务司向各港派遣人员考核引水员。

考虑到港口安全和航运秩序，引水员一般都是本地资深船长、大副出任，在外来船只入港时担任临时船长。但在洋人海关的操纵下，外籍引水员排挤中国引水员。从1871年开始，上海港从未增补中国引水员。

1903年，因为外籍引水员的压力，上海港最后一名中国引水员被迫退休。此后25年里，上海竟然没有中国引水员执业，其他港口情况也差不多。引水业的“国际性”特意排斥了中国自己。

引水权丧失，不仅是把一个高薪行业送给外国，而是威胁中国整个社会的安全。1884年中法战争，上海港英籍引水员托马斯（J. Thomas）引领法国军舰长驱直入闽江，参加中法马尾海战，把清朝福建水师打到全军覆没。清政府居然无法对外籍引水员做出惩处。这种助敌行为，中国政府竟然毫无办法！

更严重的问题是，由于引水权彻底丧失，到了20世纪初，大多数中国人甚至不知道世上有引水员行业，连追索此项权力的想法都没有。

1934年，中国政府组织上海引水委员会，外籍引水员毫不理睬，国内舆论也没有支持，最后不了了之。1948年，解放军部队已经到达长江北岸，还有几个月就要炮轰英国舰队了，上海港引水权才在名义上还给国民党政府。

此外，中国沿海、沿长江的灯塔、航标、航线管理，都由海关负责，1949年解放军接管时，上海海关大部分员工和资产是由交通部接管的，可见旧中国的水运主权完全是一个名义。

1897年3月，赫德高兴地表示:“前几天户部的两位尚书奉皇帝谕旨，将土产鸦片管理事宜交给我办，我正草拟计划中。恐怕厘金、盐税，甚至田赋都可能照样交给我办。"

旧中国是一个农业国家，最基础的税收是土地田赋，其次是专卖几千年的盐税，最后是半殖民化时代的海关税收。按照部门职能划分，赫德本来只能控制关税，但按照英国人的计划，整个中国的财政都将被海关包办。虽然这一计划未能彻底实施，但也落实了一大半。

甲午战争失败，中国要付巨额赔款，英国控制的海关欣喜若狂——过去只管关税，但现在清朝财政压力大，要借款还债。还债就要有抵押，抵押品要有人监管，外国借款人往往就是欧洲列强，和洋人海关是一个阵营的。所以，我们看到下列财源被纳入海关管理：

货厘是商业税，盐厘是盐税，中国的盐业专卖从几千年前开始，2017年废除，但在晚清到民国这段时间，海关控制了这份重要权利。

近代盐业不仅仅意味着专卖税收，还意味着重要的化工原料供应权，可以决定整个化工产业链的生死。英国人的海关很快就把盐业专卖局玩成了发改委。

海关也不断地侵蚀中国的财政权力，在民国就上演过这样荒唐的一幕。

马前卒工作室曾有专文介绍侯德榜前辈的【侯氏制碱法】，民国年间永利碱厂凭借独家发明，一度将英国卜内门公司打得节节败退，是旧中国工业难得的亮点。

然而，中国盐业由英国籍总税务司控制，所以，不用经过中央政府，海关就能决定增加永利碱厂的购盐成本——每100斤工业用盐额外纳税2角，每吨碱因此增加成本5元。

外国公司在中国的土地上竞争不过中国企业，用的手段不是战争，不是价格战，而是税收——还是中国自己的税收！和洋人海关的手段相比，特朗普的贸易战通牒都显得温柔起来。

英国人的这套操作是在印度惯用的手段。

1813年，英国工业刚刚起步，纺织品比印度手工业布匹还贵，于是由东印度公司出面，凭空把印度本土纺织品的出口税率调高80%，同时零关税向印度倾销，从而彻底绞杀印度纺织业。

对比两国待遇，英国其实并不觉得民国政府有什么独立性，认为它和印度政府一样，都是大英帝国的殖民代理人。