只有坚持“工人贵族”理论，才能正确理解列宁的《帝国主义论》 ...

列宁

列宁对这一理论进行了广泛的讨论，他的一些重要著作是《机会主义和第二国际的崩溃》（1916年1916月）、《帝国主义与社会主义的分裂》（1917年<>月起）和《帝国主义——资本主义的最高阶段》（<>年年中出版）。

随着1914年第一次帝国主义世界大战的爆发，工人运动在当时的社会民主党工人政党应该支持还是反对他们“自己的”民族资产阶级的战争努力的问题上发生了分歧。

列宁和布尔什维克，以及其他少数人，坚决反对战争，并谴责他们自己统治阶级的暴力目标。列宁把这场战争描述为“德国和英国、法国、意大利和美国资本家的帝国主义、反动和掠夺性的战争”。

然而，欧洲社会民主党的大部分人屈服于战争歇斯底里，至少在战争初期是这样，他们与自己的统治阶级结盟，支持动员工人杀死其他工人。

因此，工人运动的分裂是改良主义、民族主义的“社会民主党”政党，如澳大利亚工党（ALP）和革命社会主义者之间的分裂。正如列宁所表明的，这种分裂——同时发生在许多不同的国家——既不是巧合，也不是纯粹的政治现象。相反，它在资本主义制度向列宁所定义的帝国主义阶段推进时所产生的特定社会条件下具有深刻的潜在社会基础。

在20世纪之交，资本主义经历了从自由竞争到帝国主义垄断资本主义的彻底转变。其特点是——除其他外——银行和工业垄断公司的崛起（以及它们合并成为列宁所说的“垄断金融资本”），以及整个世界被少数殖民大国瓜分。

列宁将资本主义的这一阶段部分地定义为“少数非常富裕的国家的垄断地位，其中资本积累达到了巨大的比例”。富国的这种巨大的资本积累为统治阶级提供了更多的资源来拉拢和驯服工人运动。正如列宁在1920年法文版和德文版《帝国主义资本主义的最高阶段》序言中所说：

显然，从如此巨大的超额利润中（因为它们是资本家从他们'自己'国家的工人那里榨取的利润之外获得的），贿赂劳工领袖和工人贵族的上层是可能的。而这正是“先进”国家的资本家正在做的事情：他们以一千种不同的方式贿赂他们，直接的和间接的，公开的和隐蔽的......他们是资产阶级在工人运动中的真正代理人，是资产阶级的劳工副手，是改良主义和沙文主义的真正载体......”

在帝国主义时代，澳大利亚、法国、德国和美国等国的统治阶级通过向工人阶级的某些部分投掷面包屑来维持资本专政。这些面包屑的来源是帝国主义资本从剥削殖民地和被压迫国家中榨取的巨大利润。

重要的是，这种贿赂的支付并不均衡，工人阶级的某些部分比其他部分受益更多。此外，接受这些贿赂可能是有意识的，也可能是无意识的，正如列宁所说，这个过程不是铁板一块的，而是采取多种形式。这些观点在列宁的著作中得到了强调：

机会主义者（社会沙文主义者）正与帝国主义资产阶级携手合作，正是为了在亚洲和非洲的背上建立一个帝国主义的欧洲。机会主义者是小资产阶级和工人阶级的某些阶层的一部分，他们被帝国主义的超额利润贿赂，变成了资本主义的看门狗和工人运动的腐败者。

帝国主义和社会主义的分裂，1916年

在所有...资产阶级掠夺的发达国家——无论是通过殖民压迫，还是通过从形式上独立的弱国榨取“收益”——他们掠夺的人口比“他们自己的”国家多很多倍。这就是使帝国主义资产阶级获得超额利润的经济因素，其中一部分用于贿赂无产阶级的上层，使他们变成害怕革命的改良主义、机会主义的小资产阶级。

致欧美工人的信，1918年

社会民主党演变为工人贵族的主要政治潮流，表现为主要在选举舞台上工作的社会民主党和工党。社会民主主义（社会沙文主义）声称为工人阶级的利益而工作，但实际上只是为资本主义制度的部分改革而斗争，这种改革永久地（充其量）只有利于工人阶级中的少数贵族，而对整个工人阶级的剥削和无能为力不受挑战，因此很容易撤回让步或加剧剥削。

流向贵族的各种形式和规模的贿赂受到工人阶级不同阶层的力量和他们提出要求的能力的影响。这个过程是通过政治斗争，特别是社会民主政治来调解的。

通过政党、工会和其他地方的代表，他们向更广泛的工人阶级介绍了阶级合作和维持资本主义现状的观点，而不是用社会主义摧毁和取而代之。他们甚至避免主张在资本主义制度内进行任何严肃的财富再分配，害怕与统治阶级直接对抗的风险。

劳工贵族最容易接受这种政治观点，因为这样做符合他们的利益。在很长一段时间内，随着他们的经济和政治特权的嵌入，自满和政治知识分子的懒惰也被植入，有时甚至达到白痴的水平。

正如列寧所解釋的，這些社會沙文主義政治潮流因此傾向於向工人階級做出各種承諾，以避免實際的反抗：

"...在这个印刷和议会制的时代，如果没有一个广泛分支的、系统管理的、装备精良的奉承、谎言、欺诈、玩弄时髦和流行的口号，并承诺向左右工人提供各种改革和祝福的制度，就不可能获得群众的追随——只要他们放弃推翻资产阶级的革命斗争。

我会称这个系统为劳埃德-乔治主义，以英国部长劳埃德·乔治的名字命名......[谁]出色地为资产阶级服务，而且恰恰在工人中为资产阶级服务，他把自己的影响恰恰带到了无产阶级，带到了资产阶级最需要它的地方，以及它发现在道德上最难服从群众的地方（《帝国主义和社会主义的分裂》，1916）。

与此同时，由于即使是最有特权的工人仍然受到资产阶级的剥削，他们的长期利益是推翻资本，因此他们仍然可以被说服这种观点——至少部分地被说服。正是由于这个原因，列宁并不主张放弃工人贵族的政治工作。