习近平请求英国帮助撮合中美关系

中国国家主席习近平上周结束对英国的国事访问，双方签订超过300亿英镑经贸协议。不过有英国专家让认为习近平此次访问还有一大目的，就是请求英国充当中美之间的调停人。

英国白金汉大学校长凯瑟克10月27日在《金融时报》撰文称，中美关系中的紧张不是什么新鲜事，但有可能使当前局势变得极为麻烦的是，这是自中国向市场经济转型以来，中国人第一次确信美国正认真尝试从内部破坏中国的稳定。中国几乎没什么办法去破坏美国的政治稳定，但美国有很多办法破坏中国的。

使中美渐行渐远的那些差异仍在侵蚀两国之间的信任：先是苏联的解体及苏联帝国的崩塌，它对美国来说是一件欢欣鼓舞之事，对中国来说却是一种令人畏惧的巨变；如今则是美国对推动民主的执着，毫不顾及中国是否已准备好接受；另外还有围绕中朝关系以及中国大陆与台湾关系产生的紧张；在香港也是如此，许多中国内地人和香港本地人都相信，美国亲民主团体资助了香港的一些学潮。

北京的精英真正担心的是生“乱”的可能性，历史上，“乱”一直是他们眼中最大的社会危害。

习近平卡梅伦庄园会晤

这一切促使北京方面开始近乎狂热地寻觅“可信任的中间人”，来帮助撮合中国与美国缓解紧张关系。与此同时，中国的评论人士常常感叹：当今美国政府上层圈子中缺少可与基辛格及尼克松(Richard Nixon)媲美的人物。

对“乱”的担心，部分出于一个关键的文化差异：西方人能够依赖法治，契约构成了对任何谈判之结果的必要信任基础；这在中国却是一种奢望。尽管中国国家主席习近平承诺加强法治，但中国并没有真正的法治。

因此，信任和友谊取代了对西方人来说具有法律确定性的契约。这个差异有助于解释中国与西方之间的关系为何难以达成令人满意的结果。耐心是至关重要的，如果中国人觉得不被理解，信任就无法增进。这就是中美关系目前的症结。

英国被认为是一个充满活力的国家。北京方面可能希望的是，英国明确扮演起中美之间可信中间人的角色。这或许是9月奥斯本(George Osborne)成功访华、以及上周习近平对英国进行国事访问在地缘政治方面的真正意义。英国创造了法治，也是国际政治和内部贸易规则的先行者。英国仍然是美国最亲密的盟友。中国人称，英国是公正的、非意识形态化的务实多元主义者，同时还是著名的调停者。凯瑟克说，尽管我们没多大实力，但我们有强大的软实力并可巧妙地加以运用。我们能够帮助确保跨太平洋关系中的寒意不致发展为新的冷战。

这对英国来说是一次非同寻常的机遇。中国确实需要帮助。但通过帮助中国，英国将帮助所有人，其中包括美国人。