二十三、冲出泥潭
这一届世锦赛中国女排出师不利，在小组赛上意外的输给了美国女排一个三比零，不是说中国女排一定有战胜美国女排的绝对实力，但是，无论如何也不是一局不赢的水平。那场比赛有中国女排没有放下世界冠军包袱，自身失误过多的主观原因；也有周晓兰、陈招娣状态下滑，曹慧英等人的进攻套路对手早就研究透了客观原因。这场失利也坚定了袁伟民果断变阵，坚决用新人的决心。
由于赛制的原因，从复赛开始，中国队实际上是到了悬崖边上，接下来的六场比赛中国队必须要全胜，而且是要以三比零的比分全胜，否则就可能因小分太少而失去进到半决赛的机会。而我们这六个对手分别是1980年奥运会的冠军苏联队、第四名匈牙利队，卫冕冠军古巴队，另一个是小组我们已经完败的复赛不再打比赛的美国队，只有顶替奥运亚军东德队的澳大利亚算是个软柿子，其他的几个对手那个又是省油的灯呢？说实话，要赢下这五场比赛的信心我们有，水平也有，但是要对方一局得不到可就难上加难了。俗话说擒人先擒王，射人先射马。这五支队伍里，目前综合水平最强的还是古巴队，只要拿下这个强硬的对手，另外三支欧洲球队一来已不复当年之勇，二来风格相近，所以相对好打一些。赛程对我们不利的一方面是，我们还必需先从最强的对手古巴队身上打起。
果然一开局，对手就先给了我们一个下马威，4：1领先。但是，接下来郑美珠的奇兵作用凸现出来了，攻必克，守必成；再接着梁艳再现古巴克星本色，准确的拦网让古巴队的进攻无法通过。这两点的率先突破，古巴队瞬间乱了方寸，于是，中国队实现了全员作战，多点开花的效果，竟然真的就打了对手一个三比零。
打匈牙利虽然有些困难，由于基本实力摆在那，正常发挥就好了，结果也果然就是我们想要的三比零，澳大利亚根本就是送分童子，我们能轻取，别人也会全取。所以，关键还是要在对苏联队的比赛中一局也不能输。这场比赛整个过程还算顺利，但是进到收官阶段一度出现了大问题。当我们大比分2：0领先，第三局也打成了大比分领先，眼看再有两分我们就实现三比零获胜的目标了，就可以确保进入半决赛了，可是，我们的心态起了变化，因为当时是发球得分制，我们好不容易拼一下一个发球权，但是接着就被对手抢了回去，而对手每个发球权轮都能得个一、两分，大比分的差距正在一点点的接近，对手其实当然也想赢球，但是由于最后她们还有机会在美国队身上翻本，所以实在不行全场比赛赢一局也行，只要她们在对中国队的比赛中赢下一局，就有机会在第二天对美国队的比赛中算着小分打比赛，自然就会处于主动的位置。
何况这支美国队确实有关键时刻掉链子的老毛病，何况去年世界杯这支美国队最后一场比赛真的就是输了苏联队谁也想不到的一个三比零，加上我们和日本队也打了一个谁也没想到的三比二，生生把那一届事实上的亚军美国队挤出了领奖台。某种程度上第四名的痛苦远远大于四名之后的球队，离领奖台只有一步之遥，但是就是登不上去，那种滋味我们可是尝过的，美国大妞会不会也因此而小家子气一回呢？几下一分析，怎么不担心看上去那么不着调的美国队一旦有机会，会不会和苏联队再打一场默契球，再次让我们只能唱着：“没有眼泪，没有悲伤，只能仇恨满胸膛”的歌子打道回府啊。
姑娘们心里那个急啊，一个个脸都拉的老长。袁伟民发现了问题，及时叫了暂停：
“我现在不跟你们讲技术，我现在要求你们笑一笑，不要把脸拉得那么长。” 姑娘们说：“指导，你不知道，眼看胜利在望了，掉一分就跟掉一块肉一样啊！” “我知道，没关系。放松去打，笑着去打！” 袁导确实是非凡的临场指挥大师，一个笑一笑一下子解决了所有问题，果然又是一个三比零。虽然，复赛的对手还剩下一个澳大利亚，但是，所有人都明白，中国女排从预赛的泥潭中走了出来，在复赛阶段通过自身的努力完成了自我救赎，终于进入到了此次大赛的半决赛。
今天再回过头来看当时的局面，有人会说，美国队未必就会为放苏联队上岸而做掉中国队。但是，去年的世界杯苏联队就是最后一轮打过她们一个三比零啊，所以，苏联队为了自己进到半决赛再次拼下美国队也是有实力，也是有可能的啊；而在那次大赛中也正是由于我们是三比二胜的日本队，意外的多丢了两局球，结果把美国队给踢出了前三名，安知美国队心中就没有几分怨恨呢。即使是从保留体力，选择对手的角度出发，美国队派出替补阵容打复赛最后一场无关紧要的比赛又有什么不可以的呢？美国的替补阵容输给苏联队的主力阵容又有什么损失呢？所以，把命运掌握在自己手中是多么的重要啊。
