三十三、临阵换帅
中国女排出问题的际象是一点一点的传递给外界的：
1986年中国排协请来当时拥有米雷娅.路易斯，使得水平暴涨的古巴队来国内打海鸥杯和黄河杯的邀请赛，这一年是世界锦标赛的比赛年，而这一年多的实际情况也表明，这支古巴队将是我们卫冕这次大赛时能给我们形成威胁的唯一对手。如此重要的年份，如此重要的对手，如此宝贵的赛前练兵，中国队本该是全力以赴。可是，当电视直播一开始，让所有人大跌眼镜：中国女排的两大主力郎平和杨锡兰没有出场，甚至连替补席都没有坐。更诡异的是，对外宣称二人是因病缺阵，但是，从电视镜头上，人们却清楚的看到二人笑容可掬的坐在了观众席上。第一场，中国女排完全被路易斯一米线的进攻给砸蒙圈了；第二场，杨锡兰上场了，可是郎平依然没有出现在队伍席中。这一场，中国队倒是赢了，可是关于中国队内的种种不和风言风语传个不断。
很快，邓若曾以身体不适为由正式宣布辞职了。中国排协出人意料的安排了由张蓉芳当主教练，郎平当教练的一个奇怪的教练班子以应对马上就要开始的世界锦标赛。
郎平当年只有25岁，在今天看来，这正是一个排球运动员的运动生涯最辉煌的时期，根本没有退役的道理；在当时来看，年初结束的同世界女排明星联队的比赛中，郎平的发挥可说是如日中天，打的虎虎生威，这怎么说退就退了呢？何况，此时中国队中的主攻位置上，论实力，论经验还没有一人能顶的上郎平的空缺。
要回答这个问题，我们还要先回放这期间发生的另外一件震惊世界女排的大事：当时世界女排与郎平齐名的三大主攻手之一，美国队1米96的弗.海曼因心脏病突发悴死在日本联赛的赛场边。事后经病理分析她既是死于自身疾病的突发，同时也和常年的艰苦训练非常有关系。俗话说：物伤其类，同病相怜。对于老对手兼老朋友的突然离世，郎平不可能不产生浓浓的悲凉。如果这个时候，队中的训练又没有及时调整，更没有人及时为她做出心理疏导，已经是四冠在手，名满四海，独步天下，荣誉尽得的郎平还有什么动力可以让她继续打下去呢？
有人不理解，郎平既然是因为身体条件要求退役，为什么她还能安然坐在看台上呢？为什么后来又留队当了教练呢？为什么再后来又有了复出呢？其实，郎平本人的身体条件从医学的角度来看真的不咋样，之前她在训练中就有过晕倒，之后她晕倒在赛场和奥运村的事件也一再发生。而且，这期间她还有阑尾炎发作，这个小毛病不知为什么能折磨中国女排几代人。郎平自己是亲身经历了闺蜜周晓兰是怎么让这么个小手术把自己的运动状态坐着电梯直降谷底的。何况郎平本人的膝伤非常严重，到后期她打职业联赛也是边抽积液边打比赛，还做了好几次的手术。结合这几个方面的因素，郎平不可能不担心自己的情况，当时要她坚持留队并接受残酷的训练，确实很困难。
郎平离队还有另外的原因，当时她不过二十来岁，常年在运动队生活，外界生活常识约等于零。其中某一次有位老领导找到她让她以世界冠军的身份帮着联系一个事情，当然说起来和排球还有关，她竟然分不清是公事还是私事，也不问是不是符合当时国家的大政策，真就去找有关部门大不咧咧的去反应了，回来后好一顿的挨尅。当然，如果领导明白，其实领导也真明白，郎平确实是被人利用，她自己一分好处也未谋取，但是，还是批评的过于严厉，让郎平觉得真委屈，太伤心。总之，多种原因构成，当时的郎平已无心留队继续打比赛了。
张蓉芳很有自知之明，她当时已是十月怀胎，她知道：单凭她自己的能力是带不了目前这支中国女排的，而且在接下来的世界锦标赛上还有卫冕的重任。可是国家体委也很为难，这个时候，邓若曾是这样辞职的，郎平又是这样坚决的选择离队，大赛在即，任务艰巨，除了袁伟民，谁还能担起如此的重任？可是，已身为国家体委副主任的袁伟民受身份局限实在没有办法直接重操旧职。其实，这就又有了一个传说：袁伟民向张蓉芳表示：名义上是张蓉芳执教，实际上袁伟民会时常亲临指导的。
即使这样，张蓉芳带队练也是相当的艰难，毕竟也是主教练了，张蓉芳受了委屈也不好意思总是主动找已是体委大领导的袁头诉苦。倒是郎平时不常的出面找老领导汇报：今天训练场上，又有新队员不听招呼，毛毛（张蓉芳的昵称）当场气哭了。这个时期，袁伟民更没跟着少操心呢。
当了家才知柴米贵，当了教练员才知教练苦啊。之后，张蓉芳是再也不肯当教练了，倒是郎平之后走上了国际主教练的路子，并且取得了一系列的成功，这和她自身的经历和她为人处事的态度有着不可分割的联系。
