从黄河文明到一带一路（第二卷第四章）

九、应天巡抚：海瑞在江南的改革试验

海瑞当了应天巡抚，终于有了大干一场的机会，自然是不负众望，开始甩开膀子干。提倡节俭，打击贪腐；又兴修水利，只用了几个月就治理好了两条河流。这些事情，对海瑞来说当然是不在话下。真正比较大的事情还是探索“一条鞭法”的改革和打击土地兼并。

当时江南地区的土地兼并问题已非常严重。

官僚地主兼并土地的主要方法之一，就是所谓“投献”。

投献主要有两种。一种是有势力的豪强地主收买为原田主管理土地的家仆，伪造点证据，把原田主的田说成是家仆的，“献”给自己，使原有的“富家”丧失土地。“献田”的人就变成这块土地的管家或二地主。

另一种是中小地主、富农、少数自耕农为了逃避严重的徭役和赋税，把自己的田寄献给官僚地主。因为《大明律》规定，官员可以根据品级的高低，有减免徭役赋税的特权。把田算在官僚地主的名下，就可以逃避徭役。官僚地主就乘机把想逃避徭役的中小地主、富农、自耕农的土地强占为己有。

通过这种强取豪夺的方式，官僚地主就可以兼并大量的土地。在松江府，兼并土地最厉害的当然就是官最大的内阁首辅徐阶一家，达到24万亩之巨。

海瑞很快就发现这个问题。徐阶对他是有些恩情的，在皇帝面前保过他。在此之前，海瑞还一度认为徐阶是一个很不错的政治家。等到海瑞了解到徐家在松江的各种不法事项之后，对徐阶的看法就大大改变了。

对海瑞这种人来说，这倒没什么好纠结的，肯定是严格执法、铁面无私。他写信给徐阶，要求他带头退田。徐阶给了海瑞面子，象征性地退了几百亩给原来的田主，算是作出了表率。

要是一般人，那也就算了。但这是海瑞。他还是不依不饶，要求徐家至少退掉一半，也就是12万亩。

这下徐阶就不干了，拒绝再退。双方遂陷入僵持。

此时，远在北京的张居正又干了一件事：走太监的门路，把徐阶的死对头高拱给调回来了，继续担任内阁大学士。高拱回来了还不说，竟然以内阁大学士的身份兼任吏部尚书，直接掌握人事权力。

此时弹劾海瑞的奏章已经如同潮水一般涌到了皇帝面前，抱怨海瑞退田冤枉了很多富豪家族，纵容刁民告状，把江南富豪们很多合法取得的土地也给夺走，社会秩序一片混乱。隆庆皇帝刚开始还非常坚决地鼓励和支持海瑞。但高拱回来以后，情况就变了。

高拱这一次站到了徐阶这一边。经过他的反复劝说，隆庆皇帝改变了对海瑞的看法，认为这种改革方式过分激进，不利于社会稳定。免去了海瑞应天巡抚的职位，让他回南京去管理粮储。

然后，高拱又利用吏部尚书的权力，把粮储的职能转移到户部，取消了这个职位。这下海瑞就没有位置了，相当于被强迫退休。

高拱把事情做这么绝，是因为他非常痛恨海瑞。

三年前的隆庆元年五月，御史齐康在高拱的指示下，弹劾徐阶。当时海瑞坚定地站在徐阶一边，上疏指斥高、齐“小人非才不能乱国”，大骂“齐康甘为鹰犬，受高拱指使，搏噬善类”。

海瑞官位不高，但是名声太大。大家都知道海瑞公正无私，肯定不会结党。既然他说高拱是鼠辈，徐阶是正义的一方，舆论自然对高拱极为不利。高拱马上就兵败如山倒，只能灰溜溜地走人。

这个事情，让高拱对海瑞的忌恨超过了对徐阶的不满。

在高拱看来，徐阶已经是落水狗，被海瑞这么一闹，全天下都知道徐家干过很多为非作歹的事，再也翻不了身。而海瑞的名声和权位正在迅速上升，如果帮助海瑞打倒了徐阶，在江南推行改革取得成功，那么海瑞的名声就太高了，功高盖主，内阁也驾驭不了。

更何况，海瑞本来就是一个无法被驾驭的人。这种人只认公理，不认人，甚至不认权力。这是任何喜欢专权独断的人都无法容忍的。不仅高拱不能容忍，后来张居正当权，也坚决不再用海瑞，谁推荐也不行。核心原因就是一个：无法驾驭。

海瑞在江南的改革，只持续了九个月，就终止了。

赶走了海瑞之后，高拱这才调转枪头继续收拾徐阶。他指示自己的亲信苏松兵备副使蔡国熙出马，处理徐阶一案。蔡国熙经过审理，将徐家的土地收归国有，把徐阶的大儿子充军，两个小儿子罚去做苦工。但张居正出面保了徐阶一八，把他的儿子们给放回了家。

高拱这个人气量比较狭小，不过也确实很有才。在他当政的几年里，跟张居正密切配合，着实干了几件漂亮事。主要是促成了明朝和蒙古俺答汗的和议，开放双边贸易，使得明朝边境长期战争不断的局面基本结束；任用潘季驯治理黄河取得成效，任用殷正茂平定西南少数民族叛乱等等。

取得了一些成绩以后，高拱很快就变得骄傲自负起来。仗着隆庆皇帝的信任，连续赶走三位内阁大臣：李春芳、陈以勤、殷士儋，只剩下一个张居正。高拱在首辅的位置上，刚开始还比较注意操守，但慢慢地放松了对自己的要求，跟人聊天时常说：“工资太低，没法生活。”对方当然就心领神会地给他送礼送钱。其门生弟子也跟着乱来，把朝廷搞得乌烟瘴气。

张居正和高拱，彼此之间原本互相引以为同志。但高拱的独断专行和自甘堕落让张居正越来越无法容忍。高拱在整徐阶的时候，张居正表示过希望下手不要太重。高拱竟然听信谣言，跑去质问张居正是不是收了徐阶的贿赂。张居正勃然大怒。后来虽然高拱道歉了，但二人的决裂已不可避免。

隆庆六年，高拱最重要的支持者——隆庆皇帝去世了。高拱并没有意识到危机，反而想趁着太子年龄幼小，加强一下内阁专权，把他不喜欢的御马监掌印太监冯保赶走。冯保遂和张居正联合，在太子和太子生母李妃面前诬告高拱，说高拱嫌太子年龄太小，不堪做一国之主，想要拥立外地藩王进京当皇帝。太子和李妃大惊失色，第二天就颁下谕旨，让高拱回家养老。

赶走高拱以后，张居正遂掌握内阁。开始按照他的意志来推动变法。