第三种叙事叫“真正美国”。

“真正美国”确定成型，要归功于2008年共和党的副总统候选人佩林，2008年秋天在北卡的一场造势大会上她面对着成千上万的蓝领工人喊出了这句口号。

佩林自己就是“真正美国”的代表，那些惹得“聪明美国”信奉者不喜的特质，成了吸引“真正美国”信奉者的利器。这些特质包括但不限于她工薪阶层的出身，她的口音与方言，她虔诚的基督教信仰，她上了四所大学才拿到学位，她五个孩子的名字都很接地气，她宁可生下有唐氏综合征的孩子也不愿意堕胎，她未婚先孕的未成年女儿，她丈夫的钓鱼生意，她全家的打猎习惯。

“真正美国”呼吁强烈的爱国心，甚至到了为了“纯洁性”和“力度”而批斗肃反的地步，派克用了三个词来概括这种倾向：白人+基督教+民族主义。

“真正美国”的信奉者许多居住在乡镇，他们喜欢熟人社会，排斥陌生人，喜欢大家一样有钱或者大家一样穷，他们可以为了宗教信仰而放弃教育，可以随时准备和“境外的敌人”与“境内的叛徒”决一死战。

显而易见，“真正美国”是直接站在“聪明美国”对面的一种叙事。2008年爆发的金融海啸强化了这种对立，“真正美国”的支持者大多遭受了惨重的损失，而在他们看来，危机的始作俑者，一众城市精英，却以各种方法逃脱了惩罚，甚至有些大发国难财，变得更有钱。

派克把佩林和川普联系起来，他说佩林是一个领先于时代的民粹主义者，如果她晚两年出现，她就是女版的川普，愤怒而茫然的红脖子会像抬起川普一样把佩林抬进白宫。

派克的分析不能说没有道理，但有一点他没说的更让我在意，那就是佩林成为副总统候选人时，全美国都在问“佩林是谁”。比起“真正美国”的代表佩林，背后那只把佩林捧起来的手更为关键。2008年和佩林搭档竞选总统的是共和党大佬麦凯恩，麦凯恩家族可是著名的豪强，直到2020年美国总统大选，麦凯恩已经去世，共和党各路人马还要看麦凯恩遗孀辛迪·麦凯恩的脸色。显然麦凯恩家族都应该属于“自由美国”阵营，那他们和佩林的联盟就多了一层深意，足以说明“自由美国”和“真正美国”的关系。

我们可以抽出这么一条脉络：“自由美国”搞乱了这个国家，“真正美国”成了受害者，“聪明美国”作为喝汤的受益者，既对前者的贪婪和无节制不满，又对后者时刻提防。“真正美国”实际上反对的是“自由美国”制定下的规则，但他们的受教育水平决定了他们并不总能认清问题的根源，在愤怒无处发泄时，他们被“自由美国”引导，成了打击“聪明美国”的主力。事情到川普上台后起了变化，猛人降世，“真正美国”的力量（或者说怨气）变得出人意料的强大，它反过来裹挟了“自由美国”，也钳制了“聪明美国”。

还剩最后一种叙事，派克将其称为“公正美国”，或者更准确的称呼——“不公正美国”。

派克讲了一个故事，在他那一代人眼中，一切都在缓慢变好，过往的问题都得到了回答，比如美国曾经有奴隶制，但最大的障碍已经搬开，08年美国选了一个黑人当总统！

然而，派克注意到，在许多35岁以下的美国人眼中，美国并不是处在上升中的，换句话说，他们并不买老一辈的账。两代人的争论中，一个叫弗洛伊德的男人死了。

弗洛伊德之死只是一个例子，同样的例子还有许多，总结而言，年轻美国人不再把老一辈美国人深信不疑的观念当做理所当然，这些观念包括人人生而平等、努力工作你能实现任何愿望、知识就是力量、民主和资本主义是唯一最好的制度、美国是移民国家、美国是自由世界的领导者。归根结底，这一切叛逆都出自于这样一种认识——“美国从未获得公正”。

在幻灭中长大的年轻人迷上了批判理论和身份政治，哪怕他们中许多人还没有搞清楚这两个词是什么意思，但这不妨碍他们以流行的模式滥用它们。

派克问：“‘公正美国’叙事是什么？”他立刻自问自答：“它并不将美国社会视作一个混合的、流动的整体，而视作一套固化的等级制度，就像是种姓制度一样。”具体的案例分析我们在之前的读书笔记里做过很多，这里就不赘述了（《李实等《到底发现了什么》：贫富分化的秘密丨读中国计划（十八）》、《接着读李实等《到底发现了什么》：21世纪是“拼爹”的世纪丨读中国计划（十九）》、《怎样算富人？极度不平等的社会什么样？继续读李实等《到底发现了什么》丨读中国计划（二十）》、《中国需要怎样的福利国家制度丨读完李实等《到底发现了什么》丨读中国计划（21）》）。

“我描述的四种叙事都产自美国在维持和扩大战后中产阶级民主方面的失败……我非常不想生活在其中任何一种共和国里。”在《四个美国》快要结尾的时候，派克这样写道。

然而事实是派克同时生活在这四种叙事中。四种叙事，四个美国，各自代表了过去五十年美国历史中的一部分真实，诉说着不同群体的心声，所以它们被各自的信徒深信不疑。

派克是进步派的作家，他写《四个美国》一方面是要批判，另一方面也是呼吁美国各界赶快找到共识，找到一个能被所有人分享的叙事。

最后我们来聊聊派克笔下这个“共同的叙事”。派克没有指出它是什么，但他确实明确提出了寻找它的方法，这在全文开始第一段就摆出来了：

我大致翻译一下这段的意思：国家就像个人一样，通过讲故事来理解它们是谁、它们从哪里来以及它们想成为什么样子。国家叙事就像个人叙事一样，容易陷于感伤、委屈、骄傲、羞耻、自我蒙蔽。从来就不止一种国家叙事——它们一直互相对抗，一直变化。最持久的叙事并不是那些最符合事实的，而是那些传达我们最深的需要和愿望的。美国人现在都知道民主基于共同分享的事实——当事实变得可以被取代，我们就迷失了。但就像没人能在不断的自我批评中过上幸福和富足的生活一样，国家要求的不仅仅是事实——它们需要表达道德身份的故事。对着镜子的长久凝视必须以自我尊重结束，否则它将吞噬我们。

在我看来，这段话信息量惊人，而且包含着让人裂开的诚实。尽管全文都是对四种叙事的批判，尽管毫不留情地讽刺了“自由美国”欺骗民众时的选择性叙事，但乔治·派克提出的终极解决方案其实可以说跟他批判的对象如出一辙——事实和真相并不重要，重要的是讲好故事，迎合好我们自己对自己的道德想象。不能总是自我批评啊，对着镜子看自己，一定要越看自己越顺眼。历史也是可以虚构和剪裁的，只要它能满足我们的需要。

我们以前写过《在美国，媒体精英已经开始公开鼓吹“新闻不需客观”了么？》，要说走得远，乔治·派克可比Leonard Downie Jr.走得远得多了。今日美国社会的撕裂，除了乔治·派克批判的四个群体或者说四种原因，他自己难道不也代表了在这中间功不可没的第五个群体吗？作为进步派作家的乔治·派克把别人都骂遍了，独独饶过自己，这种虚伪使他对别人的批判哪怕有道理，也完全起不到他所期望的通过讲道理解决问题的目的。